Ukraiński zapaśnik sumo Aonishiki został w środę oficjalnie promowany do rangi ozeki, drugiej najwyższej w hierarchii tego sportu. Awans nastąpił po jego spektakularnym zwycięstwie w Kyushu Basho, gdzie 21-latek sięgnął po swój pierwszy Puchar Cesarza. Aonishiki (właśc. Danylo Jawhusyszyn) triumfował w Fukuoka Kokusai Center po wygranej w dodatkowej walce z yokozuną Hoshoryu, obaj kończąc turniej z bilansem 12–3. Wygrana w playoffie przypieczętowała jego historyczny sukces – został pierwszym ukraińskim ozeki w dziejach.

Japońska Federacja Sumo potwierdziła awans podczas środowego zebrania w Tokio, a następnie zawodnik wziął udział w ceremonii w Kurume w prefekturze Fukuoka, gdzie stajnia Ajigawa-beya miała bazę turniejową. Aonishiki przyznał, że traktuje nową rangę jako kolejny krok w drodze na sam szczyt: „Jest jeszcze jedna wyższa ranga. Będę do niej dążył, ale muszę poprawić wszystkie elementy. Ozeki i yokozuna to wizytówki sumo. Podejdę do obowiązków z pełną odpowiedzialnością.”

Jego awans to absolutny rekord — zdobycie rangi ozeki po zaledwie 14 turniejach od debiutu w najniższej klasie jonokuchi bije dotychczasowe osiągnięcie Bułgara Kotooshu (19 turniejów). Jednocześnie Aonishiki wyrównał rekord yokozuny Onosato, awansując do ozeki po pięciu turniejach w makuuchi. W wieku 21 lat i ośmiu miesięcy stał się czwartym najmłodszym ozeki w erze sześciu turniejów rocznie; młodszy był m.in. legendarny Hakuho.

Aonishiki, mający doświadczenie w zapasach i judo, znany jest z agresywnego, niskiego stylu walki i imponującej odporności na pchnięcia i zbijanie. Od wejścia do elity zachowuje niezwykłą regularność — co najmniej 11 zwycięstw w każdym z pięciu startów w makuuchi.

Podczas styczniowego turnieju w Tokio Aonishiki dołączy do Kotozakury jako drugi ozeki, a zestawienie tych dwóch zapaśników oraz dwóch yokozun zapewni jedną z najmocniejszych obsad w ostatnich latach.