Nowy yokozuna Hoshoryu miał koszmarny początek w roli yokozuny, po tym jak został pokonany przez komusubi Abi w pierwszym dniu Wiosennego Turnieju Wielkiego Sumo.

Hoshoryu, siostrzeniec byłego wielkiego mistrza Asashoryu, wywalczył awans po wygraniu Pucharu Cesarza w dogrywce z trzema zawodnikami na styczniowym turnieju noworocznym, ale przy pierwszej okazji w Edion Arena Osaka został poddany konfrontacji z rzeczywistością. Spokojne otwarcie yokozuny pozostawiło ogromną lukę dla niszczycielskiego Abiego, a były sekiwake wykonał swoje firmowe pchnięcia w gardło yokozuny, obrócił go bokiem i błyskawicznie wyrzucił z ringu.

„To było świetne, że walczyłem, zachowując dystans, który lubię” — powiedział Abi, który nie przejmował się zbytnio walką oznaczającą debiut Hoshoryu w yokozuna. „Nie myślę o takich rzeczach. Po prostu wziąłem to na siebie, myśląc tylko o dzisiejszej walce. Skupiam się dobrze i chcę to kontynuować”.

Hoshoryu jest zaledwie trzecim wrestlerem w historii, który samodzielnie zajął pierwsze miejsce w swojej promocji, po Tamanishiki i Akebono, i chce zostać dziesiątym zawodnikiem, który podniesie Puchar Cesarza jako nowy yokozuna.

Tymczasem zagrożony degradacją „kadoban” ozeki Kotozakura nie wykorzystał w pełni swojego obiecującego startu, ponieważ został pokonany przez numer 1 maegashira Wakamotoharu. Kotozakura wygrał swój pierwszy Puchar Cesarza na zawodach Kyushu w listopadzie i walczył o awans do yokozuna wraz z Hoshoryu w styczniu, ale zakończył z wynikiem 5-10. Potrzebuje ośmiu zwycięstw w tym miesiącu, aby utrzymać swoją rangę ozeki.